Private WLANs lassen sich strikter kontrollieren als öffentliche Mobilfunknetze, bleiben jedoch in Sachen Skalierbarkeit und Konnektivität hinter den Ansprüchen vieler moderner Unternehmen zurück. Das gilt auch für Wi-Fi 6, den neuesten WLAN-Standard, der insbesondere bei Outdoor- Anwendungen Schwächen zeigt.

Diese Defizite resultieren vor allem daraus, dass Handover-Prozesse in WLANs auf der Geräteebene stattfinden, während sie in 5G Netzen auf der Netzwerkebene vollzogen werden. Deshalb sind 5G Netze bei der Aufrechterhaltung von Verbindungen zu in Bewegung befindlichen Geräten effektiver.

Darüber hinaus benötigt ein 5G Netz üblicherweise weniger Zugriffspunkte als ein WLAN. Das bedeutet nicht nur einen geringeren Zeit-, Kosten- und Administrationsaufwand, sondern ermöglicht auch die Abdeckung von weitläufigen Umgebungen wie beispielsweise Hafenanlagen, die sich mit einer WLAN-Infrastruktur nur mit großen Schwierigkeiten erschließen lassen.

Andererseits ist für den Betrieb eines 5G Private Networks eine Lizenz für ein bestimmtes Frequenzspektrum erforderlich, während WLAN-Infrastrukturen einen nicht lizenzpflichtigen Frequenzbereich nutzen. Der Betreiber eines 5G Netzes muss sich also im Rahmen des von der zuständigen Regulierungsbehörde festgelegten Ausschreibungsverfahrens ein bestimmtes Spektrum sichern und hierfür eine – meist relativ geringfügige – Gebühr entrichten. Dadurch werden Interferenzen vermieden, die jedoch üblicherweise nur in geschäftskritischen Anwendungsumgebungen von Bedeutung sind.

Vergleichsweise schwerwiegender ist hingegen wohl die Tatsache, dass einige WLAN- Mehrwertdienste Zugriff auf die Cloud benötigen, wohingegen On Site 5G sowohl lokale als auch auf Edge-Computing basierende Bereitstellungsmodelle unterstützt.